Конопля як кулінарний інгредієнт

У перебігу наступних 5 років ринок легальної конопель тільки в США зможе приносити щорічний прибуток у 10 мільярдів доларів. При цьому, близько 40% прибутку буде припадати на продаж їжі з коноплями.

Уявіть собі наступну сцену: після довгого робочого дня, ви вирішуєте розслабитися і добре провести час увечері. Поетом по дорозі додому ви вирішуєте зайти в кафе, де ви говорите касиру своє замовлення, який звучить приблизно так: "мені, будь ласка, легкий Марокканський кави і конопляний кекс без глютену". Після цього вам приносять саме таке замовлення і ви спокійно сідайте серед інших відвідувачів конопляного кафе, серед яких видно люди різного достатку і класу, щоб насолодитися вашим конопляним ласощами з кавою.

Сценарій здається абсурдним зараз, але можливо, що лише через декілька років він стане якомога буденним. Схоже, що в найближчому майбутньому, коноплі стане цілком легальним і повсякденним явищем, що є невіддільною частиною різних сфер життя суспільства. Враховуючи зростання кількості штатів США, які прийняли закони по легалізації використання конопель в медичних цілях, все більше різних індустрій дивляться в бік канабісу з думками і планами про те, як їм самим можна скористатися успіхами зростаючого конопляного ринку. Наприклад, реп-зірка Снуп Дог, що став тепер великим конопляним інвестором і підприємцем, оголосив пресі, що він збирається відкрити свою власну мультимедіа компанію, під назвою Merry Jane, яка стане новинним і розважальним каналом для став легальним спільноти любителів конопель.

Аналітики пророкують, що вже протягом декількох років, коноплі стане широко соціально прийнятним в американському суспільстві рекреаційним речовиною. Простіше кажучи, конопля стане "мейнстрімним" явищем для американців. Зокрема, дослідники вважають, що конопля, в першу чергу, стане популярною у вигляді кулінарного інгредієнта, оскільки компанії виробники їжі та напоїв вже звернули свою увагу на що стає все більш популярним інгредієнт, який має низький вміст калорій і цукру, а також володіє ще не приївся гурманам палітрою смаків.

Тренд на конопляну їжу цілком помітно набирає обертів в Америці, де за останні кілька років, велика кількість штатів прийняли рішення щодо декриміналізації або повної легалізації психоактивних конопель. Крім штати, де зараз діє тільки обмежена легалізація конопель для медичного застосування, повністю коноплю легалізували чотири штати, а саме Колорадо, Вашингтон, Орегон і Аляска, спільно з федеральним округом Колумбія. Їх приклад незабаром підуть і інші штати, в тому числі густонаселені Огайо і Каліфорнія, які збираються провести референдуми про легалізацію вже в прийдешньому листопаді.

Цілком зрозуміло, що американські гурмани стали експериментувати з додаванням конопель у різні види їжі. Відносно недавно, в газеті NewsWeek була опублікована стаття, про один такий "конопляному гурмана", який вважав за краще називати себе в статті просто як Джефф. Джефф успішно зміг приготувати з додаванням конопель такі різноманітні страви, як яловичина по-Веллінгтонському, макарони з сиром, філе курчати з картоплею і брюссельською капустою, а також конопляний чізкейк, приготований за допомогою масла з екстрактами конопель. Спочатку на його кулінарні вишукування його підштовхнули медичні причини - він готував їжу з коноплями для тяжкохворий матері свого близького друга. Але з часом, медична конопля поступово стала ставати легальної для рекреаційного споживання, що наштовхнуло його на думку, що людям захочеться оцінити різні страви, з додаванням конопель. Не дивно, що такі ж думки виникли й у багатьох інших кухарів, власників ресторанів і виробників продуктів харчування.

Метт Грей, глава і засновник сайту "The Stoner's Cookbook", на якому користувачі публікують свої конопляні рецепти, припускає, що впродовж наступних 5 років, ринок легальної конопель тільки в США зможе приносити щорічний прибуток у 10 мільярдів доларів. При цьому, близько 40% прибутку буде припадати на продаж їжі з коноплями. Якщо подумати, то виходить, що конопля є далеко не нішевим продуктом: аналітики припускають, що принаймні раз у житті, коноплю вживало близько 111000000 американців, що становить близько третини населення країни.

Цілком очевидно, що більшість з цих людей вживають психоактивні коноплю в обхід законів. Саме цей імідж "нелегальності", на думку маркетологів, буде основною перепоною на шляху зростання ринку конопляної їжі. "Нам потрібен Старбакс від світу конопель", йдеться на сторінках ділового журналу Adweek. "Для зростання ринку конопляної їжі нам необхідно показати американцям, що коноплю споживають успішні і поважні люди, а не злочинці і маргінали. Саме це допоможе зруйнувати стигму навколо споживання конопель і допомогти подальшому розвитку ринку", говорить з приводу іміджу конопель Олівія Маннікс, що є засновником компанії Cannabrand, що займається просуванням конопляних брендів і продуктів на американському ринку.

Варто зауважити, що імідж і ставлення населення Америки до конопель вже стало поступово змінюватися в кращу сторону. Згідно зі статтею "Майбутнє їжі і напоїв", опублікованій в ході рекламної кампанії фірми Innovation Group, під керівництвом Дж Волтера Томпсона, 74% жителів США, що народилися в 80-х роках, підтримують легалізацію конопель і вважають, що протягом десяти років вона стане повсякденним для вживання речовиною. Такої ж думки дотримуються 58% людина з аналогічної вікової групи у Великобританії. Більше того, компанія вважає, що позитивне ставлення до конопель зросте, після того як населення стане усвідомлювати, що конопля є набагато більш здоровою альтернативою спиртним напоям.

"Зі зміною і лібералізацією законів щодо конопель, все більше людей починають бачити в рослині потенціал кулінарного інгредієнта", пояснює Люсі Грін, директор Innovation Group, що припускає, що в майбутньому з'явиться безліч "цінителів конопель у кулінарному плані".

У США вже з'явилося безліч брендів конопляної харчової продукції, включаючи: газовану воду з екстрактами конопель від Dixie Elixir; шоколадні батончики з конопляним маслом від компаній Hubby Bars, Bhang Chocolate і MariButter. Деякі з даних продуктів, що містять психоактивний ТГК, маркуються і продаються, як продукти "для медичного споживання". У той же час, інші виробники харчових продуктів з коноплями використовують не її психоактивні екстракти, а її специфічний смак і аромат. До таких фірмам відноситься компанія з Лос-Анджелеса, під назвою Compelling & Rich, яка виробляє каву, з ароматом конплі, яке виходить при спеціальному процесі варіння кави бобів з коноплею, в ході якого ТГК випаровується.

На даний момент, думка гурманів безпосередньо про смаку конопель розходяться. Деякі люди кажуть, що листя конопель занадто гірка на смак. Інші вторять їм, що смак залежить від сорту рослини. Саме серед цих любителів їжі вже вдалося встановити, що конопля краще всього поєднується з жирною їжею, що містить вершки або рослинні олії. За словами цих гурманів, при приготуванні з маслами конопля стає вкрай незвичайним інгредієнтом, які мають безліч смаків, в залежності від свого сорту і поєднання з іншими інгредієнтами.

У Великобританії поки що ще рано говорити про розвиток конопляної кулінарії: психоактивних конопля раніше суворо заборонено. Тим не менш, не містять ТГК частини рослини, як наприклад його насіння, можуть законно застосовуватися в їжі. Тому в Анліі з конопляної їжі існує тільки масло і молоко з вмістом екстрактів з насіння. У той же час, у США ринок конопляної їжі переживає бум. Причому деякі американські компанії, як наприклад, розташована в місті Денвер фірма Medicine Man, почали постачати конопляної їжею ще й медичних споживачів, розширившись з минулого року і на рекреаційний ринок.

Тим не менш, за даними аналітиків, жителі Британії широко підтримують повну легалізацію конопель, повідомляючи що конопляна їжа стане звичайною справою і в Британії протягом наступних 10 років. Цілком можливо, ці люди в чомусь мають рацію: парламент Англії ручається розглянути в жовтні недавно отриману ним петицію, з вимогою про легалізацію, підписану двома сотнями тисяч чоловік. Незважаючи на зобов'язання парламенту і вимоги народу, влада країни продовжують твердити, що вони не бажають розглядати можливість легалізації конопель, навіть для медичних цілей. Тим не менш, за підрахунками британських експертів, у Великобританії регулярно вживає коноплю близько 3 мільйонів чоловік, що створює досить великий потенціал для просування легалізації та подальшого розвитку конопляного ринку.

"Звичайно, дії людей диктуються законами", каже міс Грін. "Але кулінарний потенціал конопель вже почав вивчатися відносно невеликою кількістю ентузіастів. Цілком можливо, що їхні кулінарні знахідки допоможуть нам в майбутньому кардинально змінити уявлення про приготування їжі".

Костьольна Британії, міс Грін помітила, що країна слід закордонним трендам, більшість з яких нині в неї приходять із США. "Люди швидко змінюють смаки. Наприклад всього два роки тому, кисла їжа була не в моді. Тепер же британці з радістю купують ферментоване Норвезьке масло. Тут навіть експертам важко сказати, які смаки будуть у людей завтра".

Цілком можливо, конопляна кулінарії не злетить так швидко, як то обіцяють експерти. Можливо вона так і залишиться долею деяких гурманів. Але поки очевидно одне: інтерес у цій сфері приготування їжі присутній, а значить конопляна кулінарія продовжить рости і розвиватися, стаючи все вишукування, доступніше і химерніше.