Легалізація психоактивних конопель допомогла збільшити продажі спиртного в Колорадо

У той час, як податкова прибуток з конопляного ринку збільшилася в три рази, за проміжок між червнем 2014 і травнем 2015 року, ринок спиртного також продовжив зростати на 2.1%, що приблизно дорівнює зростанню ринку за рік до легалізації.

Крім консервативно настроєної частини населення, підтримуючої республіканську партію, іншим впливовим противником руху по легалізації психоактивних конопель у США є більш стара і багата індустрія, що надає населенню рекреаційні речовини: виробники спиртного.

Враховуючи, що все більше число штатів планують найближчим часом приступити до розгляду можливості введення на своїй території повної легалізації рекреаційного вживання конопель, не дивно, що багато виробників алкогольної продукції стурбовані наступом легалізації, здатної відняти у їхнього ринку неабияку частку прибутку.

Але як показує досвід Колорадо, жителі якого пару років тому прийняли рішення про легалізацію конопель для рекреаційного споживання, продажу спиртного в штаті, всупереч усім побоюванням алкогольних компаній, навпаки стали рости, а не падати, що у свою чергу призвело до того, що продавці алкоголю стали вважати конопляну індустрію свого роду "союзної силою" на ринку рекреаційних речовин.

За перші 18 місяців з початку легалізації конопель, бізнес Джастіна Мартза, 32 річного власника винного магазину Mr B's Wine & Spirits в центрі Денвера, відчуває небувалий зріст продажів спиртного. Він каже, що спочатку, його вкрай турбувала перспектива легалізації, але як стало ясно незабаром після її настання, ефект виявився протилежним очікуваному. По факту, містер Мартз вважає, що "легалізація надзвичайно допомогла продавцям спиртного. Розпочатий економічний підйом пішов на руку і винним магазинах".

Браян Сімпсон, представник крафтового пивоварні New Belgium, розташований в містечку Форт-Коллінс, каже, що прогнози про те, що з легалізацією конопель ринок спиртного випробує велике падіння продажів не збулися. Як виявилося, спиртне і конопля не конкурують один з одним на ринку рекреаційних речовин, а співіснують в якомусь симбіозі, забезпечуючи зростання продажів для обох індустрій. "Багато любителів пива не відмовляються і від конопель, і навпаки", зауважує містер Сімпсон. "При цьому поява нової індустрії ніяк не вдарив по продажах пива. Як вже було сказано, вони навпаки, стали зростати". Як підтвердження своєї думки, він привів журналістам як приклад, рівень продажів представленої їм компанії New Belgium.

Подальше зростання продажів на ринку спиртного, незважаючи на широку доступність легальної психоактивних конопель, підтверджують і зібрані з продажів спиртного податки. У той час, як податкова прибуток з конопляного ринку збільшилася в три рази, за проміжок між червнем 2014 і травнем 2015 року, ринок спиртного також продовжив зростати, тільки не з такою ж швидкістю: зростання склало всього 2.1%, що приблизно дорівнює зростанню ринку за рік до легалізації.

Подібний симбіоз двох індустрій став очевидний лише через рік після легалізації та ще більшого часу політичних сутичок між алкогольними компаніями та активістами, що підтримують легалізацію.

Представники спиртної промисловості довгий час вважали, що легалізація психоактивних конопель значно зменшить інтерес споживачів до спиртного. "Переваги споживачів можуть перемкнутися на споживання психоактивних конопель, зважаючи на початок її легалізації та ширшої і законною доступності", попереджали представників алкогольного ринку експерти з компанії Браун-Форман, що є власником і виробником кількох відомих брендів спиртних напоїв, на зразок Віскі Jack Daniel's і Southern Comfort .

Масла у вогонь побоювань торговців спиртним підливали й академічні дослідження, які припускали, що споживач бачить коноплю і спиртне, як товари замінюють одне одного. Зокрема, одне дослідження показувало, що легалізація медичної конопель привела до падіння продажів спиртних напоїв у ряді штатів. Як зауважив професор економіки з Університету Колорадо, Деніел Рис, в своєму інтерв'ю по даній темі: "не дивно, що алкогольні компанії звернули увагу на легалізацію і на пов'язані з нею ризики. Враховуючи подібні дослідження, можна було припускати, що ризик падіння продажів спиртного був цілком реальний ".

Тому, індустрія спиртного, по початку, всіляко намагалася перешкоджати легалізації, іноді вдаючись до прямих пожертвам в фонд політичних супротивників легалізації. Таким прикладом є внесення в 2010 році Асоціацією Розповсюджувачів Пива і Алкогольних Напоїв пожертвування сумою в 10,000 доларів у фонд організації Public Safety First, що призвело до того, що запропонований в тому році план по легалізації рекреаційної конопель в Каліфорнії провалився.

Варто зауважити, що конопляні активісти та представники індустрії також бачили в спиртної промисловості ворога і конкурента. Велика частина активістських організацій розглядала спиртне в якості широко доступного і легального рекреаційного речовини, яка набагато більш небезпечно для здоров'я і суспільства, ніж психоактивних конопля.

Найбільш широко відомим зіткненням між двома індустріями відбулося в 2013 році в місті Портленд, в штаті Мен, де між великими організаціями Marijuana Policy Project і Beer Institute (Інститут пивоваріння) виникла суперечка навколо рекламного щита, встановленого конопляними активістами. На ньому були зображені люди середніх років з наступними словами: "я вибираю психоактивну коноплю а не пиво, оскільки вона завдає меншої шкоди моєму тілу" і "я вибираю психоактивну коноплю а не пиво, оскільки вона не робить мене агресивним". Представник Інституту Пивоваріння, Кріс Торн, заявив тоді, що реклама надає людям некоректну інформацію, оскільки "рекреаційна коноплі та пиво є кардинально різними продуктами, виробленими абсолютно різними індустріями".

Деякі експерти вважають, що причиною триваючого зростання продажів спиртного в Колорадо може бути розпочатий спільно з прийняттям легалізації туристичний бум. Незважаючи на твердження деяких чиновників про те, що медична конопля не суттєво вплинула на приплив туристів в штат, статистика повідомляє, що в 2014 році Колорадо відвідала рекордна кількість туристів, а саме 71,3 мільйона чоловік, які витратили в штаті близько 18.6 мільярдів доларів.

Представники спиртної промисловості визнають, що причиною зростання туризму є саме рекреаційна легалізація. Містер Мартз, наприклад, зауважив, що його магазин стали частіше відвідувати гості штату, у яких він тепер завжди цікавиться, з якої саме причини вони вирішили провести відпустку саме в Колорадо. "Так чи інакше, багато згадують саме легалізацію", говорить Мартз, зауважуючи, що навіть якщо доступність конопель не був для деяких туристів основним мотивом для відвідування штату, то вона безумовно є значною непрямою причиною. Містер Сімпсон з пивоварні New Belgium, підтверджує дану думку, зауважуючи, що відвідали Форт-Коллінс заради його конопляних магазинів туристи, з великим інтересом пробують і місцеве пиво.

Не варто також вважати, що алкоголь просто піднімає собі прибуток на успіху легалізації психоактивних конопель: обидві індустрії в рівній мірі допомагають один одному. Приміром, багато гостей Денвера, що зайшли в магазин Mr B's Wine & Spirits, що належить містеру Матз, не тільки купують спиртне, а й цікавляться у нього, де можна знайти хороший конопляний магазин, на що він не тільки готовий підказати їм вірний напрям до своїх новим конопляним партнерам, але і забезпечити відвідувачів знижкової картою на коноплю, при купівлі алкоголю в його магазині.